La soldadura es un proceso de fabricación en donde se realiza la unión de dos materiales, (generalmente metales), en la cual las piezas son soldadas fundiendo ambas y pudiendo aportar un material para conseguir un baño de material fundido (el baño de soldadura) que, al enfriarse, se convierte en una unión fija. Muchas fuentes de energía diferentes pueden ser usadas para la soldadura, incluyendo una llama de gas, un arco eléctrico, un láser, un rayo de electrones, procesos de fricción o ultrasonido. La energía necesaria para formar la unión entre dos piezas de metal generalmente proviene de un arco eléctrico. Por ello, es importante que todo soldador conozca las diferentes fuentes de energías utilizada en la soldadura manual por arco eléctrico y los dispositivos que la conforman, debido a que existen máquinas diferentes. Cabe destacar, la importancia de conocer el tipo de máquina que se requiere según el trabajo a ejecutar, también se debe conocer sus características, función de los interruptores, ventajas, desventajas y tipo de corriente que dispone cada una de las fuentes de energía (máquinas de soldar) utilizadas en la soldadura manual.