Sabiendo una serie de valores que toma una función desconocida en unos determinados puntos, la interpolación polinómica trata de buscar un polinomio que tome los mismos valores en dichos puntos. A dicho polinomio lo llamaremos polinomio interpolador y, si mediante él calculamos el valor en otro punto cualquiera, diremos que este valor es un valor de interpolación. La interpolación no es término exclusivamente matemático, sino que se usa en otros ámbitos de la vida, por ejemplo en fotografía.