En el universo existe una serie de características que permiten identificar una sustancia y distinguirla de las demás; al conjunto de ellas se les llama propiedades de la sustancia las cuales suelen ser físicas o químicas, esto es de gran interés en el cotidiano, porque así podemos identificar cuando se presenta un cambio reversible (no se altera la materia), irreversible (transformación de la materia en una nueva sustancia), lo cual nos lleva a entender la realidad circundante.